Hai mai visto una tarantola dal basso? O uno scorpione? Un topo i cui minuscoli cuscinetti tattili sono così chiaramente visibili che puoi contare ogni singolo dosso?
Ho avuto tutto questo sulla mia lastra di vetro l'anno scorso - e devo dirvelo onestamente: ne rimango incantata ogni volta. Il mio cognome è Löwe (Leone), la mia specialità sono i cani dal basso, ma in silenzio sta crescendo qualcos'altro. Una collezione. Un viaggio attraverso la biodiversità. E penso sia giunto il momento di parlarvene.
Dal riccio a tre zampe a giugno 2023 fino ad oggi, oltre 50 diverse specie animali hanno fatto la loro grande comparsa davanti al mio obiettivo - e questo è solo l'inizio. Alcuni noti, altri sorprendenti, alcuni così piccoli che il mio obiettivo ha quasi scioperato. Ciò che li unisce tutti: una prospettiva che nemmeno i libri di testo di biologia mostrano quasi mai.
In questo articolo vi porterò con me. Iniziamo proprio dall'inizio.
Dove tutto ebbe inizio – un riccio a tre zampe
Il mio primissimo animale esotico – un riccio delle Stachelnasen Zwickauer Land. Senza di lui questo viaggio non sarebbe mai iniziato.
A giugno 2023, il primo riccio è salito sulla mia lastra di vetro. Se guardi da vicino, puoi vedere che gli manca una zampa posteriore. È stato trovato come animale selvatico ferito, la zampa non ha potuto essere salvata. Oggi è ben curato dalle adorabili persone delle Stachelnasen Zwickauer Land - un'associazione che si prende cura dei ricci feriti con grande dedizione. È stato operato dall'adorabile Nicole Schreiter del Tiergesundheitszentrum Lichtenau, una veterinaria con cui ho una splendida amicizia da anni.
In realtà, avevo solo chiesto a Nicole se conoscesse dei cani interessanti nella sua clientela. La sua risposta: "Anche un riccio dal basso sarebbe sicuramente forte." Ha subito contattato Angela delle Stachelnasen - e il resto, come si suol dire, è storia.
Cosa ho pensato quando ho guardato il mio schermo allora? "Oh. Nessuno l'ha mai visto prima." Quello è stato il momento in cui ho capito: qui si sta aprendo un mondo intero.
Cosa vedo in queste immagini
I cani dal basso sono divertenti. Carini. A volte esilaranti. Con i cani, si tratta di carattere, di interazione, di quello sguardo sfacciato con cui stanno sulla lastra di vetro come se fosse sempre stato così.
Con gli animali esotici è diverso. Si tratta molto di più di educazione e documentazione.
Nei documentari, nei libri di testo, nelle lezioni scolastiche - gli animali ci vengono quasi sempre mostrati di fronte, di lato o diagonalmente dall'alto. Quasi mai dal basso. E mi chiedo: perché in realtà? Perché anatomicamente c'è un'incredibile quantità da scoprire laggiù. Le zampe, i piedi, gli strumenti di presa, le costruzioni articolari - la natura ha inventato cose su cui gli ingegneri stanno ancora studiando oggi.
Ho sempre trovato la biologia affascinante. E all'improvviso posso condividere questa fascinazione con altre persone, semplicemente montando una lastra di vetro e dicendo: Guarda qui.
Tre incontri che non dimenticherò mai
1. Lo scorpione che si è rivelato maschio
Grande scorpione asiatico dal basso - la struttura a pettine al centro vale oro per la determinazione del sesso.
All'ANIMAL di Stoccarda nel 2025 ho incontrato le persone della Vogelspinnen IG Esslingen. Poche ore dopo erano al mio stand con un grande scorpione asiatico tra le mani. "Potremmo portarlo con noi velocemente."
Non mi sarei mai aspettata cosa è successo dopo. Non appena lo scorpione è salito sulla lastra di vetro e la prima immagine è apparsa sullo schermo, uno dei proprietari ha detto: "Aaaah, ora lo vediamo esattamente - è un maschio!"
Io: "Come, da cosa?"
"Dal pettine al centro. Lo si può vedere solo dal basso."
Ero lì, imparando l'anatomia degli scorpioni, e allo stesso tempo avevo probabilmente scattato una delle poche foto in studio in Germania in cui un maschio di scorpione asiatico è chiaramente riconoscibile come tale. È esattamente per momenti del genere che faccio questo lavoro.
2. Piccioni alla tavola apparecchiata
L'insolita coppia di Graue Kobolde Taubenhilfe: un piccione Takla e un piccione di città, insieme alla tavola apparecchiata.
A una fiera a Emden ho incontrato l'adorabile Anni di Graue Kobolde – Taubenhilfe mit Herz e.V. Mi ha portato due dei suoi protetti - una coppia straordinaria: un piccione Takla e un piccione di città, inseparabili nella vita reale. All'improvviso i due si sono ritrovati insieme su una lastra di vetro, chiedendosi probabilmente cosa diavolo stesse succedendo qui.
I piccioni, come molte specie di uccelli, non sono anatomicamente costruiti per guardare semplicemente in basso. Cosa fare? Li abbiamo corrotti. Con del cibo, sparso come una tavola apparecchiata, proprio al centro della lastra di vetro. Il risultato: due piccioni che cenavano pacificamente uno accanto all'altro, senza disturbarsi minimamente - e rendendo così possibile la foto. È una delle mie foto preferite per la sensazione di "appartenenza" nel regno animale.
Al Tierschutzverein Mainz e al loro Kleintierhaus lo stesso trucco ha funzionato a meraviglia con le galline. Hanno trovato la tavola molto invitante. Un'anatra muta, anch'essa presente, è rimasta stoicamente impassibile - le è stato permesso di riprendere la sua strada, con dignità e orgoglio preservato.
3. Il camaleonte e la Zophoba volante
Il mio scatto preferito finora: camaleonte dello Yemen nel momento in cui cattura una Zophoba. Con gentile concessione di Helena Spindler di gesundepfoten.com.
Se dovessi scegliere una foto tra tutte che racconti il mio lavoro, sarebbe questa.
Sono stata ospite da Helena Spindler di gesundepfoten.com a Hochheim am Main nell'aprile 2026. Avevamo un camaleonte dello Yemen davanti all'obiettivo e - il mio momento preferito segreto - abbiamo aspettato specificamente che acchiappasse una delle larve di Zophoba.
Quando è scattato l'otturatore, l'ho saputo subito: è questa. Anatomia della lingua in piena risoluzione, il dramma d'azione completo, la messa a fuoco esattamente nel millesimo di secondo giusto. Normalmente, come essere umano, non ci si avvicina così tanto a un istinto di caccia che funziona da milioni di anni.
I piccoli miracoli – Quando l'animale è più piccolo dell'obiettivo
Con i piccoli animali, poco cambia tecnicamente - la lastra di vetro rimane la stessa, la luce rimane la stessa. Faccio solo uno zoom più da vicino.
Millepiedi. Insetti stecco. Isopodi panda. Scarafaggi sibilanti del Madagascar. Quando fotografo tali animali, l'allestimento cambia sorprendentemente poco: stessa lastra di vetro, stessa luce, stessa pazienza. Mi limito a zoomare più da vicino con l'obiettivo. Questo è tutto.
Con un isopode di recente, tuttavia, ho raggiunto il mio limite. Era semplicemente troppo piccolo per il mio attuale status tecnico. Ma - e questa è la cosa che preferisco di questo lavoro - ci sto già lavorando. In futuro, anche i mini-modelli dovrebbero entrare davanti al mio obiettivo. C'è ancora un mondo intero là fuori che non sono ancora riuscita a fotografare.
I topi hanno delle protuberanze
Sei minuscoli cuscinetti tattili per zampa - le zampe di topo della Falknerei Feldberg sono state una vera lezione aha.
Alla Falknerei Feldberg (presente anche su Instagram) ho avuto di recente topi e ratti sulla lastra di vetro. Quello che ho scoperto lì, non l'avevo mai notato prima: Le piccole protuberanze sulle zampe del topo.
Non sono forme casuali. Questi sono cuscinetti tattili - sei minuscoli e sensibili cuscinetti per zampa. Due più grandi sui bordi esterni, quattro più piccoli tra le dita. Sono pieni di meccanorecettori e aiutano i topi a sentire le vibrazioni più piccole, ad afferrare con precisione e ad arrampicarsi su superfici lisce. Quello che i polpastrelli fanno per noi umani, questi mini-cuscini lo fanno per i topi.
È esattamente per questi momenti aha che amo questo lavoro. Senza la lastra di vetro probabilmente non avrei mai visto consapevolmente queste protuberanze - e nemmeno tu ora.
Il benessere degli animali è la linea rossa
Vorrei affermare una cosa molto chiaramente, perché questo argomento mi tocca spesso: Con me, il benessere degli animali viene sempre prima di tutto. Prima di ogni foto, prima di ogni ordine, prima di ogni bellissimo scatto.
Cosa significa in termini concreti:
- ♥ Gli animali vengono sempre con i loro umani. Non posiziono né tratto io stessa animali esotici - lo fanno i loro proprietari, custodi o allevatori. Queste persone conoscono il loro animale, sanno cosa può tollerare e sanno quando è il momento di dire basta.
- ♥ I servizi fotografici sono brevi. Con gli animali esotici spesso solo pochi secondi. Sulla lastra di vetro, foto scattata, animale giù di nuovo.
- ♥ La luce del flash è innocua. L'ho fatto chiarire molte volte e ho anche scritto un articolo dettagliato sul blog su luce del flash ed epilessia.
- ♥ Mi fermo se un animale è stressato. Punto. Se noto che un animale non vuole davvero, e il proprietario lo accetta a buon mercato, il servizio fotografico è finito. Non c'è foto al mondo che valga la pena tormentare un animale.
Al Reptilium Landau, il più grande zoo di rettili in Germania, dove sono stata ospite all'inizio dell'anno, abbiamo lavorato esattamente nello stesso modo: solo animali mansueti e che non hanno problemi con un ambiente non familiare al di fuori del loro terrario. Tutti gli altri sono rimasti dov'erano. E giustamente.
Un enorme grazie
Senza queste persone e associazioni questo articolo non esisterebbe. Mi hanno aperto le porte, mi hanno affidato i loro animali, hanno condiviso la loro esperienza e hanno compreso il mio entusiasmo.
- Stachelnasen Zwickauer Land – il mio primo riccio e l'inizio di tutto
- Tiergesundheitszentrum Lichtenau (Nicole Schreiter) – a causa sua tutto questo è nato
- Vogelspinnen IG Esslingen – scorpioni, tarantole e molto altro
- Graue Kobolde – Taubenhilfe mit Herz e.V. – piccioni con stile
- Tierschutzverein Mainz und Umgebung e.V. und das Kleintierhaus – galline e altro
- Helena Spindler – gesundepfoten.com – camaleonte e il miglior scatto del mio lavoro finora
- Falknerei Feldberg (Instagram) – i topi con le protuberanze
- Reptilium Landau – ricchezza di rettili con comprensione
- Franzi von Nihons Legend
- Tierpark Nymphaea
- Sandra und DeDe von Haylee und Buma
- Tränkler's Rollender Zoo
Se tu stesso appartieni a questa lista e ti ho dimenticato - scrivimi, lo aggiungerò immediatamente. Sono così grata a ogni singola persona che ha fatto questo viaggio con me.
Cosa c'è dopo: Il mio studio a Dresda Nickern
Attualmente è in costruzione qualcosa di bellissimo: Un vero e proprio studio fotografico a Dresda Nickern.
Ad ogni fiera sento la stessa domanda da anni: "Sandy, verrai mai dalle nostre parti? O possiamo semplicemente venire da te a Dresda?" Fino ad ora ho sempre dovuto rifiutare. Questo ora è finito.
Dresden è una città bellissima: i prati dell'Elba, la brughiera, la Svizzera sassone proprio a due passi. Molte persone uniscono comunque la loro visita con un weekend lungo o una breve vacanza. Perché non aggiungere un servizio fotografico?
Lo studio è teoricamente già utilizzabile. Attualmente lo sto arredando bene. L'inaugurazione ufficiale avverrà a luglio 2026 - ma sto già accettando appuntamenti su accordo. (A patto che io non sia da qualche parte tra Bologna e Rostock a una fiera.)
La mia lista dei desideri dei prossimi animali
Ciò che sta arrivando è sempre la cosa più eccitante. Ecco la mia lista dei desideri molto personale di animali esotici e speciali che voglio assolutamente fotografare dal basso:
- 🐾 Un leone. Il mio cognome è Löwe (Leone) - è praticamente un obbligo. E i leoni sono i miei animali preferiti da quando ho memoria.
- 🐾 Una lince. Il mio animale nativo preferito. Così bella, così timida, dalla corporatura così affascinante.
- 🐾 Un'oca bianca. Orgogliosa, elegante, con personalità. La voglio.
- 🐾 Un pinguino. Quei piedi. Quella zona del ventre. Solo il pensiero!
- 🐾 Un alpaca. Perché: Alpaca.
- 🐾 Suricati e canguri. Fatto.
Questi sono solo quelli ovvi. In effetti, ora vedo gli animali con occhi completamente diversi - vedo immediatamente in ogni animale come apparirebbe dal basso. Bassotto, pecora, capra, aquila, trota, anfibio... Il mio obiettivo è fotografare prima o poi tutti gli animali dal basso. Vediamo quanto lontano arrivo.
Hai un animale speciale?
Se stai leggendo questo ora e pensi "Deve assolutamente vedere il mio animale" - allora mettiti in contatto. Davvero.
Cerco continuamente nuove specie e razze animali. Che si tratti di proprietario privato, allevatore, stazione di salvataggio o parco animali: Per favore scrivimi tramite il mio modulo di contatto. Descrivi brevemente che tipo di animale hai e dove ti trovi.
Importante - affinché funzioni bene per tutti:
- ✓ Il tuo animale deve poter lasciare il suo ambiente familiare senza causare stress.
- ✓ Tu come proprietario decidi per l'animale, io mai.
- ✓ Se dubiti che il tuo animale possa tollerarlo: meglio dire di no. Lo rispetto al 100%.
E per tutti coloro che aspettano un appuntamento da molto tempo e sono vicino a Dresda: Lo studio a Nickern vi aspetta. Scrivimi, troveremo un appuntamento.
Un'ultima cosa
Quello che mi porta davvero avanti in questo lavoro non è la tecnologia. Non l'attrezzatura. Nemmeno le immagini stesse.
È il sorriso negli occhi delle persone che rivedo ogni volta che il loro animale appare sullo schermo. Mi è permesso di riportare alla luce una fascinazione infantile che molti adulti hanno riposto da qualche parte. Quegli occhi con cui ci accovacciavamo davanti a una farfalla. Davanti a un lombrico. Davanti a una lumaca. Abbiamo solo guardato, ci siamo solo meravigliati.
Se riesco a riportare indietro anche solo una scintilla di tutto ciò con le mie foto, allora ne è valsa la pena. E faccio il lavoro più bello del mondo.
A presto da qualche parte tra il padiglione 4, una falconeria e uno studio a Dresda,
la tua Sandy