Sunny in sedia a rotelle: perché un servizio fotografico vale la pena soprattutto per cani anziani o speciali

Sunny - la sedia a rotelle non l'ha mai frenata.

Sunny ha attraversato il mio studio fotografico mobile come se non ci fosse un solo ostacolo al mondo. Sopra i piedi, sopra i cavi, sopra le gambe del treppiede, semplicemente sopra. Una signora Pinscher con tanta gioia di vivere che non la dimenticherò tanto in fretta. La sedia a rotelle non l'ha frenata per niente, anzi il contrario.

A casa, Sunny condivideva la sua vita con alcuni Chihuahua che ovviamente avevano imparato da tempo a fare spazio in tempo utile quando arrivava la signora con le ruote. Tipico Pinscher, direi.

Sunny non è più in vita. È proprio per questo che parlo di lei.

Perché se ho imparato una cosa in oltre 1.500 cani, è questa: le foto di cui sei felice più a lungo sono spesso quelle dei cani in cui qualcuno ha esitato brevemente. "Oh, è già così vecchio." "Non vede quasi nulla." "Non funzionerà di certo con lui."

Invece sì.

"Di certo non osa farlo"

Vedere non è necessario - basta il naso.

Di recente una donna stava con il suo cane da me. Un servizio normalissimo, tutto bene. Chiacchierando, mi dice che un secondo cane aspetta a casa. Completamente cieco.

"E perché non è qui?" chiedo.

"Non posso portarlo, non vede nulla."

Devo sempre sorridere a questo, perché è l'errore più comune in assoluto. Un cane cieco non ha affatto bisogno dei suoi occhi per la mia foto. Ha bisogno del suo naso, e per la maggior parte di loro funziona perfettamente fino alla fine. Se al cane piace mangiare, abbiamo già vinto. Funziona perché il mio tavolo di vetro non è un ripiego traballante. È realizzato su misura in vetro di sicurezza, approvato per animali fino a 150 chili. Stiamo tutti intorno al tavolo, un piccolo spuntino preferito, una voce calma, e il cane è in buone mani. Nessuno può cadere lì. Nemmeno chi non riesce a vedere dove finisce il tavolo.

Un occhio, pieno di espressione.

Ecco come nascono le mie foto di animali dal basso: il cane sta sul tavolo di vetro, io sto accanto e fotografo attraverso il vetro. Zampe, pancia, questo sguardo concentrato verso il basso. Ho fotografato cani senza occhi. Cani con un occhio. Cani su tre zampe. Cani con quarti posteriori deboli che hanno bisogno di un piccolo aiuto dietro. Vecchi signori che non vogliono più fare le cose come una volta. E Sunny. Ognuno di questi animali ha prodotto un'immagine meravigliosa. Nonostante la loro storia. Ma con essa.

I cani non si lamentano

Ida - tre zampe, per niente più lenta.

E ora arriva ciò che mi tocca di più di questi cani: a loro non importa affatto. Un cane non sa nemmeno che gli manca una zampa. Sa solo che può ancora arrivare ovunque.

Puoi vederlo meglio con Ida. Tre zampe, eppure così agile e piena di vita che dimentichi quella mancante dopo due minuti. Lo fa e basta. I cani vivono nel qui e ora, traggono il meglio da ciò che hanno e non conoscono l'autocommiserazione.

E via! Una gamba mancante? Una questione secondaria.

Un cane a tre zampe è un cane felice. Un cane su sedia a rotelle è un cane felice. Un vecchio cane con il muso grigio è un cane felice. E soprattutto, è quello che è sempre stato: il tuo compagno di vita.

Invecchiare è la cosa più normale del mondo

Ad essere onesti, "non più freschissimo" non è così raro. Circa 10 milioni di cani vivono in Germania (ZZF/IVH, 2025). A livello internazionale, si presume che circa la metà di essi abbia sette anni o più, quindi da tempo nella seconda metà della vita.

Quanto dura la vita di un tale cane dipende molto dalle sue dimensioni. Un ampio studio del 2024 su oltre mezzo milione di cani stima un'aspettativa di vita media di circa 12,5 anni. I cani di piccola taglia sono spesso al di sopra, quelli molto grandi al di sotto.

All'inizio sembra un numero arido. Ma c'è qualcosa di molto caldo dietro: ogni cane ha il suo tempo. E passa più velocemente di quanto vorremmo.

Occhi torbidi, articolazioni rigide e perché questo non è un motivo per non scattare una foto

Gli occhi più torbidi che porta l'età.

Con gli anni arrivano alcune cose. Gli occhi diventano più torbidi. Da circa nove anni e mezzo di età, circa la metà di tutti i cani mostra un'iniziale opacità del cristallino, a tredici, quattordici quasi tutti (Williams, 2004). Le articolazioni si fanno sentire, soprattutto nei cani più anziani: gomiti, spalle, fianchi, ginocchia.

Niente di tutto questo è un motivo per lasciare la fotocamera. È il motivo per prenderla ora.

Operato più volte - e ancora qui.

Un cane anziano con il muso grigio e un'anca stanca non è un "troppo tardi". È un "proprio ora". Questa foto sarà appesa al muro più tardi, quando la ciotola sarà vuota da tempo, e racconterà un'intera vita. Del muso grigio. Dello sguardo che aveva solo questo cane.

La cosa più importante è il servizio fotografico, non il portafoglio

So che un appuntamento del genere è anche una questione di budget. Ecco perché lo dico molto apertamente: la cosa più importante è che il servizio fotografico per cani abbia luogo, finché il tuo cane è lì. Conservo le foto per dieci anni. Quindi puoi sempre ordinarle più tardi quando ti fa più comodo. Ma la foto in sé è disponibile solo finché il tuo cane può stare davanti alla mia fotocamera.

E un consiglio che spesso aiuta: puoi anche farti regalare il costo del servizio fotografico. Per un compleanno, per Natale, così. Un buono che a un certo punto diventerà inestimabile.

Quindi, se mi fermo nella tua zona con il mio studio fotografico mobile, cogli l'occasione. Porta il vecchio cane. Quello cieco. Quello a tre zampe. Quello in sedia a rotelle. Al resto ci penso io.

Sunny l'avrebbe capito subito. Ci sarebbe semplicemente passata sopra.

E il dolcetto? Se l'è meritato.